La provincia valenciana de Castellón se sitúa en la Costa del Azahar. En el interior se extiende una zona montañosa, con los picos más altos de la Comunidad Valenciana. La montaña más emblemática es el Penyagolosa con sus 1.813 metros.
La más bien estrecha franja de costa es una plana fértil y cultivada.
El clima es mediterráneo. En la costa los inviernos son templados, alcanzando temperaturas de 18 grados al mediodía, y los veranos, largos cálidos y secos. El otoño y la primavera son las épocas más lluviosas.
En alta montaña nieva durante el invierno.
Castellón de la Plana es la capital de la provincia:
Habitantes: 170.000
Máxima media en enero: 10grados.
Máxima media en julio: 25 grados.
270 dias de sol al año.
La provincia de Castellón cuenta con otras tres ciudades:
Villareal, Burriana y Vinaroz.
• Parajes naturales
El Prat de Cabanes:
Se trata de una antigua turbera separada del mar, de unos 6000 años de antigüedad. Aquí se encuentran en estado salvaje una gran variedad de especies animales, en medio de una impresionante riqueza vegetal. En un paseo de atardecer por uno de los incontables senderos que entrecruzan El Prat, se revela al visitante un fabuloso despliegue de colores oro y carmín, formando un contraste espectacular con el azul brillante del mar.
La Sierra de Irta:
Constituye una cadena de montañas con más de 20 km. serpenteando frente al mar.
El Penyagolosa:
Corazón de la montaña, el Penyagolosa se eleva a 1813 m. Sus fuentes y ríos son incontables, formando un paisaje forestal y montañoso absolutamnete sobrecojedor, que ofrece de hecho en verano multitud de preciosos parajes naturales donde bañarse. El más grande, el rio Monlleó, desciende el bosque 600 km. hasta llegar al Mar Mediterráneo. Entre las cimas bailan planeando las águilas, los halcones y los azores.
Parque Natural Sierra Espadán:
Este paraje de 83.000 ha. ha sido declarado Parque Natural desde 1998, siendo el entorno protegido más grande de la Comunidad Valenciana.
El parque forma parte de una sierra en las estribaciones del Sistema Ibérico, que separa las cuencas de los ríos Palencia al sur y Mijares al norte.
La sierra se encuentra localizada entre 3 comarcas: Alto Palencia, Alto Mijares, y La Plana Baja.
En esta última se halla la localidad de Burriana. Trayecto de Burriana a Sierra Espadán: 20 min.
El Desierto de las Palmas:
Este paraje fue declarado Paraje Natural en 1989. En su rica flora encontraremos mirto, fresas, almendros, olivos, algarrobos, plantas aromáticas como el tomillo, el romero, la lavanda... y naturalmente el abundante palmito, única palmera endémica de Europa. Fue el retiro espiritual ,?el desierto? de los monjes carmelitas en el siglo XVI.
Esta sierra se encuentra localizada en la comarca de la Plana Alta.
Parque Natural Islas Columbretes:
Este paraje es un conjunto de cuatro islas volcánicas situadas a treinta millas al este del cabo de Oropesa. Declarado Parque Natural desde 1988.
Espectaculares paisajes del Mediterráneo. Una increible belleza y riqueza de la fauna, flora y fondos marinos. Uno de los mejores sitios del mundo para los amantes del submarinismo.
La Tinença de Benifassá:
En medio de la montaña silvestre se elevan unas formaciones de piedra caliza, que por un capricho de la naturaleza han sido originálmente modeladas.
• Economía
En el siglo XIX se plantaron miles de hectáreas de cítricos, que se siguen cultivando.
Desde los años setenta se ha diversificado la agricultura, con una presencia más elevada de hortalizas.
La empresa típica valenciana es familiar, pequeña hasta mediana, aunque también hayan algunas multinacionales presentes.
En el 2002, la Comunidad Valenciana generó un 10,5 % del Producto Interior Bruto español,
La tasa de desempleo rondaba el 10%, con mayor cifra entre las mujeres, y la tasa de actividad alcanzó el 56,8%.
Aparte del turismo, la Comunidad Valenciana se caracteriza por su elevado volumen en exportaciones, que representa el 12% del total nacional, lo que hace de ella la segunda comunidad autónoma que más exporta.
La mayor parte de exportaciones están constituidas por la agricultura, pero también por la cerámica, productos de mármol y automóviles (Ford), haciendo del puerto de Valencia el de más tránsito de toda España.
En el 2004, el nivel de vida de un valenciano representaba el 93,9% del promedio europeo.
Desde el 2004, las tasas de crecimiento en España han sido significativas en todo el pais, y un progreso adicional destaca ya para el 2007.
En proyecto en Castellón:
-El aeropuerto de Cabanes.
-El AVE, tren de alta velocidad.
-Dos campos de golf en Burriana y Alquerìas del Niño Perdido.
-Un Auditorium en Castellón de la Plana.
-Un Palacio de congresos en Peñíscola.
Comunidad Valenciana (Comunitat Valenciana):4.600.000 habitantes
Valencia capital (Valéncia): 900.000 habitantes
Castellón de la Plana (Castelló de la Plana): 170.000 habitantes
Burriana (Borriana): 35.000 habitantes
• Historia:
Las primeras poblaciones de la región se remontan a 30.000 años a.C., como lo demuestran las numerosas cuevas pintadas del hombre de Neandertal.
Las excavaciones más antiguas de colonias ibéricas se remontan al siglo V a.C.
Los primeros establecimientos humanos vienen del paleolítico, como lo demuestran las excavaciones de Cau d' En Borras .
Pinturas y entierros rituales de la Edad de Bronze se han encontrado en las cuevas de L' Oret.
Una fecha importante en la historia de esta región es la llegada de Aníbal, general cartagines, que en el año 138 a. C. conquistó Sagunto y fundó la ciudad de Valentia.
Trás varias guerras la romanización de la región tuvo entónces lugar, dejando numerosas huellas.
En el año 714 de nuestra era, el gobernador norteafricano Musa Ibn Nusair conquistó Valencia.
La nueva Madina-l-al-Turab permaneció casi 500 años bajo dominio musulmán. Sólo fue interrumpido por la conquista del Cid entre 1094 y 1099.
En 1238, el rey catalano-aragonés Jaume I consiguió reconquistar la zona y crear el Reino de Valencia.
En el siglo XIV la región incrementó su capacidad comercial con la exportación de vinos.
En el siglo XV y XVI, Valencia conoció una floración económica, política y cultural, transformándose en una potencia en el Mediterráneo. Esta época se llama El Siglo de Oro Valenciano de la Cultura.
En 1707, el rey Felipe V de España subordinó el Reino de Valencia a la corona española.
En su concepción moderna la Comunidad Valenciana es una región autónoma, con un gobierno y un parlamento y constituye una nacionalidad. Está formada por tres provincias: Castellón al norte, Valencia, y Alicante al sur.
En la Comunidad Valenciana se hablan dos idiomas: el Español o Castellano y el Valenciano, un idioma de origen parecido al Catalán. El Valenciano fue prohibido desde el siglo XVIII hasta la llegada de la democracia (1978) y su uso ha sido diluido por la llegada de emigrantes de otras regiones de España. El 58% de la población actual lo habla. 85% lo entienden.
• Deportes
La costa pone a nuestra disposición una amplia variedad de deportes acuáticos.
Natación olímpica, navegación a vela, navegación a motor, buceo en las insuperables islas Columbretes, pero también wind-surfing, esquí acuático, remo, piragüismo, y pesca.
La provincia ofrece al visitante tres campos de golf, de los cuales dos poseen 18 agujeros.
Dos más están planeados en Alquerías del Niño Perdido (Subirana Golf) y en Burriana (San Gregori Golf y Resort).
En Burriana el deportista tiene a su disposición un velódromo y una piscina olímpica, la escuela de vela, remo y piragüismo, el centro-escuela de wind-surfing así como la hípica, el tiro al arco y el tiro olímpico.
En el interior se practican el mountain-biking, el senderismo, la escalada, la hípica, el rafting acuático (descenso de ríos) y expediciones a las diferentes grutas. En Valdelinares y Jaralambre encontrarán dos estaciones de esquí abiertas en el invierno.
En los aires disfrutarán de paracaidismo y vuelo sin motor.
• Cultura:
-En la provincia de Castellón, el visitante puede emprender un viaje asombroso por la historia. El legado artístico y monumental podría empezar a visitarse por las pinturas prehistóricas en el Barranco de Valltorta y en Morella la Vella, las cuales han sido declaradas patrimonio mundial.
En el Puig encontraremos ruinas arqueológicas de una comunidad íbera.
Monumentos romanos como el majestuoso Arco de Cabanes(210 a. C.).
Castillos y pueblos de la Edad Media en Morella y Peñíscola.
Numerosos monumentos religiosos y laicos en toda la provincia.
-La provincia de Castellón ofrece un rico y diversificado programa de actividades culturales durante todo el año. Entre ellas destacan el Festival de Cine de la Comedia en Peñiscola. El Festival de Música Independiente de Benicássim, el Concurso Internacional de Guitarra Franscisco Tárrega en Benicássim y el Campeonato International de Pesca en Embarcación en Burriana.
-La artesanía es un elemento importante en la cultura de Castellón. Su especialización es la cerámica, que gracias a una sabia combinación de tradición, arte e industria ha sobrevivido a la modernización, principalmente en Onda y Alcora. Pero también posee una industria textil tradicional (telas, tapices, mantas) y sus muebles y objetos esculpidos en madera son muy famosos.
-La historia del pasado y del presente de Castellón está representada en más de 60 museos, salas de exposición y archivos históricos.
Destacaremos el Museo de Belles Arts en Castellón de la Plana, los museos de Morella, el Museo de Ciencias Naturales de Onda, el Museo de la Cerámica de Alcora. El Catedralicus de Segorbe, el Museo de Arte Moderno de Vilafamés, el Museo de la Naranja de Burriana, el Museo del Mar de Peñíscola, el Museo de Valltorta, el Museo de Medallas de Nules, etc.
-El programa cultural de Castellón es sólo un ejemplo del trabajo realizado en el desarrollo de este sector. Se trata de un proyecto orientado al futuro, a través del cual se pretende otorgar a la provincia los medios y la infraestructura para aliar la tradición cultural con las tendencias artísticas más vanguardistas. El visitante disfruta de una perfecta combinación entre tiempo libre y programa cultural. Representaciones teatrales en el renovado Teatro Principal de Castellón de la Plana, arte moderno en el Espai d' Art Contemporani, sin olvidar el Auditorium y el Palacio de Congresos planificados en Castellón de la Plana y Peñíscola.
• Fiestas
Invierno:
-24 de diciembre: misa de Media Noche.
-6 de enero: Procesión de los Reyes Magos.
-17 de enero: Fiestas en honor a San Antonio Abad, primera fiesta del ciclo agrario. Según la tradición se bendicen los animales utilitarios y domésticos. Esta fiesta es celebrada en casi todos los municipios de Castellón, con kermés, representaciones teatrales, fuego, baile y panecillos bendecidos.Célebres son las ?Sanantonadas? de Forcall y de Vilanova d' Alcolea.
-3 de febrero: Fiestas de San Blas en Burriana.
-La semana de Carnaval en febrero: Baile, procesiones, concursos de disfraces, etc.
En Vinarós se celebra el Carnaval con una explosión de colores y espectáculos.
-El tercer domingo de cuaresma en marzo celebra su fundación Castellón de la Plana, más conocido como Fiesta de la Magdalena. Durante nueve dias, actividades festivas dan lugar por la capital, entre las cuales la procesión Des Pregó y la De Les Canyes son prestigiosas, sin contar con la procesión de Gaiatas, monumentos de luz que discurren por la ciudad durante la semana de festividades.
-19 de marzo: Fallas de San José. La fiesta de mayor importancia en toda la Comunidad Valenciana.
En Castellón, las más significativas son las Fallas de Burriana, de Vall d' Uixó y de Benicarló. El momento cumbre de las fiestas es ?la Nit de la Cremá?, donde las espectaculares figuras de cartón-piedra, que los artistas falleros diseñan y construyen durante todo el año, y que se disponen en los principales cruces de las ciudades, son quemadas en la noche de San José, formando un impresionante espectáculo de fuego y acompañado de fuegos artificiales, otra especialidad muy apreciada en toda la Comunidad Valenciana.
Primavera:
• -La semana de Pascua y el Domingo de Pascua son las fiestas de mayor importancia en el calendario cristiano. A la semana de tristeza e introspección, sigue una semana de alegría con salidas al campo, picknicks y congregaciones. Las procesiones en Vila-real y Vinarós tienen una tradición marcada, así como las representaciones populares de la Pasión de Cristo en Borriol, Xilxes o Torreblanca..
• -La fiesta de la Asunción en abril-mayo se celebra con peregrinaciones como por ejemplo: Els Peregrins De Les Useres, La Rogativa de Vallivana, de Sant Pere Castellfort... Els Peregrins de les Useres, con su liturgía y ritos medievales es una de las tradiciones más antiguas del Mediterráneo, y congrega a miles de personas. Empieza el último viernes de abril, y se va caminando durante dos dias hasta llegar a Sant Joan de Penyagolosa y volver. (ida y vuelta: 70 km.).
• -El Corpus en mayo se celebra en Morella con una original representación teatral, donde gigantes con enormes cabezas desfilan por las calles bailando.
Verano:
-24 de junio: Solsticio de verano. En la noche de San Juan, la tradición quiere que la gente se congrege en la playa y encienda hogueras a la orilla del mar. A medianoche se baila la llegada del esperado verano. Esta tradición está de nuevo muy de moda.
-En julio y agosto se celebran la mayoría de las fiestas patronales en todos los municipios de Castellón. Baile, concursos, conciertos, teatro, juegos infantiles, calles adornadas de flores, etc.
Otoño:
-En algunas ciudades y pueblos se celebran las fiestas patronales en otoño.
-En otoño se celebran diferentes cultos a María. Por ejemplo la Virgen de la Balma en Zorita.
-7 de septiembre: Virgen de la Ermita en Peñíscola. Baile, teatro y ritos religiosos.
-El espectáculo de Moros y Cristianos, colorida representación histórica.
-La segunda semana de septiembre Onda celebra sus fiestas. Cada dia a las 14 horas sueltan los toros por un recorrido debidamente vallado.
-También destaca la Entrada de Toros y Caballos en Segorbe.